Wie groß ist Hashima?

Die Fläche der Insel wurde durch Landgewinnungsmaßnahmen zwischen 1897 und 1931 massiv erweitert. Mitsubishi baute Beton-Seemauern und füllte das flache Wasser um das ursprüngliche Riff auf, wodurch ein kaum 120 Meter breiter Felsvorsprung in eine befestigte Industrieplattform verwandelt wurde. Jede Erweiterung schob die Küstenlinie weiter hinaus und schuf schließlich das kantige Profil, das von Takashima im Osten aus gesehen einem Kriegsschiff ähnelt. Die Abmessungen von Hashima machen sie zu einer der kleinsten bewohnten Inseln Japans, doch die vertikale Architektur kompensierte den begrenzten Platz am Boden. Neunstöckige Wohnblöcke säumten den Umfang, während der Minenschacht 600 Meter unter den Meeresspiegel abfiel – zehnmal tiefer, als die Insel breit ist. Die 5.259 Bewohner der Volkszählung von 1959 entsprachen etwa 835 Personen pro Hektar, eine Dichte, die das damalige Stadtzentrum von Tokio übertraf. Schreine auf den Dächern, unterirdische Tunnel und eine sechsstöckige Schule belegten jede verfügbare Fläche, ohne ungenutztes Land zu hinterlassen. Durch die Größe von Gunkanjima war Selbstversorgung unmöglich. Versorgungsboote legten täglich am südlichen Pier an und lieferten Lebensmittel, Kohle zum Heizen und Baumaterialien. Die Betongebäude standen so eng beieinander, dass Sonnenlicht selten die Gassen auf Bodenhöhe erreichte, und mangels Grünflächen spielten Kinder auf den Dächern und ausgewiesenen Betonhöfen. Als die Mine 1974 schloss, wurde die Bevölkerung innerhalb von drei Monaten evakuiert und hinterließ eine Infrastruktur, die auf maximale Belegung bei minimaler Fläche ausgelegt war. Die heutigen Tourrouten decken etwa ein Zehntel der Inseloberfläche ab. Die Landegebühr von 650 JPY gewährt Zugang zu drei Aussichtspunkten entlang der südlichen Ufermauer, die jeweils einen Blick auf die verfallenden Wohnblöcke und den zentralen Minenschachteingang bieten. Bei gutem Wetter legen Boote am Vormittag vom Hafen in Nagasaki ab, und die 40-minütige Überfahrt vermittelt das klarste Verständnis davon, wie groß Hashima wirklich ist – ein von Menschenhand geschaffenes Denkmal, das kaum am Horizont sichtbar, aber dicht genug ist, um eine ganze Kleinstadt zu beherbergen.